Trong hơn 30 năm, Babu Joseph đã chăm sóc cây cao su trong trang trại nhỏ của mình ở bang Kerala, miền nam Ấn Độ.
Kerala từng là quê hương của hàng nghìn nhà sản xuất như anh, những người kiếm sống bằng cách chiết xuất mủ từ các đồn điền cao su nhỏ, nhưng trong thập kỷ qua, số lượng đó đã giảm dần.
Ông giải thích: “Cao su từng là cây trồng mang lại lợi nhuận cao cho bang nhưng trong thập kỷ qua, giá đã giảm mạnh.
Khai thác mủ cao su là một hoạt động sử dụng nhiều lao động. Vào buổi tối hoặc sáng sớm, công nhân rạch vỏ cây với những vết cắt đủ sâu để mủ chảy hết ra ngoài và được thu gom vào xô - một quy trình được lặp lại trên mỗi cây vài ngày một lần.
Nó đòi hỏi một số kỹ năng để tạo ra các vết rạch ở độ sâu chính xác mà không làm hỏng cây.
Việc trả lương cho công nhân để làm điều đó trong bối cảnh giá cả giảm đã khiến các đồn điền trở thành một hoạt động kinh doanh kém hấp dẫn.
Ông Joseph nói: “Lợi nhuận thấp và chi phí lao động cao đã buộc nhiều người trồng cao su như tôi phải từ bỏ đồn điền cao su của họ.
Sản lượng cao su của Ấn Độ đạt đỉnh vào năm 2013 ở mức 913.700 tấn, theo số liệu từ Ủy ban Cao su nước này.
Sau đó, sản lượng giảm đáng kể xuống còn 562.000 tấn vào năm 2016. Kể từ đó, sản lượng đã phục hồi khiêm tốn nhưng vẫn thấp hơn nhiều so với mức đỉnh năm 2013.
Những năm bùng nổ được thúc đẩy bởi thời tiết thuận lợi và giá cao su tự nhiên tăng cao, đạt đỉnh trên thị trường quốc tế ở mức 540 cent/kg vào năm 2011.
Nhưng như ông Joseph lưu ý, giá đã sụt giảm - giao dịch năm nay ở mức 130 cent/kg.
Trong khi sản xuất trong nước chững lại, nhu cầu về cao su tự nhiên ở Ấn Độ lại tăng vọt. Khoảng 70% cao su thiên nhiên của Ấn Độ được tiêu thụ cho ngành công nghiệp lốp xe, ngành đã phát triển nhanh chóng trong những năm gần đây và được dự báo sẽ còn phát triển hơn nữa.
Rajiv Budhraja, tổng giám đốc Hiệp hội các nhà sản xuất lốp xe ô tô (ATMA) cho biết: “Tăng trưởng tiêu thụ dự kiến sẽ chạy đua với tăng trưởng sản xuất”.
Ông cho biết thêm: “Khoảng cách lớn giữa sản xuất và tiêu thụ cao su tự nhiên... là mối lo ngại lớn đối với ngành hàng hóa cao su của Ấn Độ”.
Ông nói rằng các nhà sản xuất lốp xe không hài lòng khi phải phụ thuộc vào hàng nhập khẩu đối với một nguyên liệu quan trọng như vậy và cũng muốn hỗ trợ sáng kiến Make In India của chính phủ.
https://www.msn.com/en-xl/news/other/india-attempts-to-revive-its-dwindling-rubber-industry/ar-AA1cjjFO
